古猗園初名猗園，為明萬歷年代山西通判閔士籍所建，由明清嘉定竹刻名家名作朱三松的設計場地布置，以“十畝之園，五畝之宅”的市場規模，內筑亭、臺、樓、閣，立柱、椽子、長廓都印有千姿撕思的竹景圖案畫。

閔士籍死去后，猗園約在萬歷末有償轉讓給翰林李名芳之孫李宜之。明末清初，猗園又同時為陸、李兩姓擁有。

清乾隆帝帝11年（1746年）冬，洞庭山人葉錦購得猗園。第二年的春大興土木重修和改建工程，乾隆帝帝第十五年秋落成典禮，因隔半個個朝代，改稱古猗園。據唐代沈元祿《古猗園記》載于，園坐廣福禪院西，門對曹家浜，南臨良田萬頃。花院有孤山曲廊，香閣翠樓，石舫水榭，亂石庭院假山，是北京在明施工風致。